Câncer de garganta que matou Val Kilmer: conheça 11 sintomas que não devem ser ignorados

O ator Val Kilmer morreu aos 65 anos em decorrência de complicações causadas por uma pneumonia. A lenda de Hollywood enfrentava uma batalha contra problemas de saúde há mais de uma década.

Kilmer foi diagnosticado com câncer de garganta em 2014 e passou por tratamentos intensivos, incluindo quimioterapia, radioterapia e duas traqueotomias, que afetaram permanentemente sua capacidade de falar e respirar normalmente. Apesar de ter sido declarado livre do câncer, o ator relatava publicamente os impactos duradouros da doença e dos tratamentos em sua saúde.

Antes do diagnóstico, Kilmer revelou que percebeu sintomas sutis, que posteriormente se mostraram sinais da doença. Ele notou um grande inchaço na garganta, dificuldades para engolir e chegou a acordar várias vezes coberto de sangue, segundo o New York Times Magazine.

Sintomas do câncer de garganta

O câncer de garganta é um termo que abrange tumores que se desenvolvem na laringe (caixa de voz) e na faringe, tubo muscular localizado no pescoço. Nos estágios iniciais, a doença pode passar despercebida, pois os sintomas geralmente se manifestam apenas quando o câncer já está mais avançado.

Entre os sinais mais comuns, estão:

• Rouquidão persistente ou mudanças na voz;
• Dor de garganta frequente;
• Dificuldade ou dor ao engolir;
• Manchas vermelhas ou brancas na boca ou na garganta;
• Inchaço no pescoço, garganta ou na parte posterior da boca;
• Dores de cabeça frequentes;
• Dor no pescoço ou no ouvido;
• Tosse contínua ou com sangue;
• Falta de ar ou chiado no peito;
• Perda de peso sem explicação.

Especialistas alertam que qualquer um desses sintomas que persistirem por mais de duas semanas devem ser investigados por um médico.

Fatores de risco

Alguns fatores aumentam o risco da doença, como:

• Tabagismo e consumo excessivo de álcool;
• Infecção pelo papilomavírus humano (HPV) ou vírus Epstein-Barr;
• Dieta pobre em frutas e vegetais ou rica em alimentos salgados e defumados;
• Exposição a substâncias tóxicas, como amianto e ácido sulfúrico;
• Consumo frequente de chimarrão (erva-mate quente).

Embora pessoas acima de 55 anos sejam as mais afetadas, a incidência entre jovens tem aumentado devido à propagação do HPV. Além disso, os homens têm cinco vezes mais chances de desenvolver a doença do que as mulheres.

Prevenção

Embora não exista uma forma garantida de prevenir o câncer de garganta, algumas medidas podem reduzir o risco, de acordo com a Clínica Mayo:

• Parar de fumar e evitar o consumo excessivo de álcool;
• Manter uma alimentação equilibrada, rica em frutas e vegetais;
• Reduzir a exposição a agentes cancerígenos;
• Proteger-se contra o HPV, utilizando preservativos e considerando a vacinação contra o vírus.

A trajetória de Val Kilmer, que estrelou filmes icônicos como Top Gun e Batman Forever, deixou uma marca inesquecível no cinema. Sua batalha contra o câncer de garganta trouxe visibilidade para os desafios enfrentados por pacientes com a doença e reforçou a importância da conscientização sobre os sintomas e formas de prevenção.